La fenolftaleina es un indicador de pH que adquiere un color rojo violáceo cuando el pH es mayor que 9. Es un excelente ingrediente para elaborar tinta mágica. Cuando está seca es de color blanco, y cuando es humedecida en medio básico su color cambia a rojo violáceo.

 

Si se escribe sobre un papel con una solución de fenolftaleina y se deja secar, el mensaje será invisible, pero si el papel se rocía con una solución de amoníaco aparecerá el mensaje, Cuando se evapora el amoníaco el mensaje desaparecerá.